¿Sirven los juegos de memoria? Lo que dice la ciencia

Hace unos años se hicieron muy populares las aplicaciones de "entrenamiento cerebral" que prometían mejorar la memoria, la inteligencia o incluso prevenir el deterioro con la edad. ¿Cuánto de eso es cierto? La respuesta corta es: sirven para algunas cosas, pero no hacen milagros. Aquí te contamos por qué, para que sepas qué esperar de juegos como los de MiauNOX.

Lo que sí mejora: el juego que practicas

Esto está muy bien demostrado. Si juegas a menudo a Memoria Visual, vas a mejorar en Memoria Visual. Aprendes estrategias, reconoces patrones, te pones menos nervioso y sabes cómo funciona la prueba. Los psicólogos llaman a esto transferencia cercana: mejorar en la tarea entrenada o en otras muy parecidas.

Lo que se discute: mejorar "en general"

La gran pregunta es si esa mejora se traslada a habilidades distintas, como rendir mejor en el colegio, en el trabajo o en la vida diaria. Eso se llama transferencia lejana, y es donde la evidencia es mucho más débil.

Varias revisiones que juntaron los resultados de muchos estudios encontraron que el entrenamiento de memoria de trabajo mejora la tarea entrenada, pero que los efectos en otras capacidades son pequeños, poco duraderos o difíciles de demostrar. Otros estudios encontraron resultados algo más positivos en grupos específicos. El tema sigue abierto, pero ya no se acepta la idea de que unos minutos al día de un juego "te hacen más inteligente".

En 2016, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos multó a una conocida empresa de entrenamiento cerebral por publicidad engañosa: decía que sus juegos ayudaban a rendir mejor en el colegio y a retrasar el deterioro por la edad, sin pruebas suficientes. Es un buen recordatorio de que hay que desconfiar de las promesas exageradas.

Entonces, ¿para qué jugar?

Que no hagan milagros no significa que no tengan valor. Los juegos de memoria y reflejos sirven para:

• Medirte: ver cómo estás hoy y compararte contigo mismo en otro momento. Notarás que rindes peor con sueño o estrés, y eso también es información útil.
• Aprender estrategias: agrupar, crear imágenes o trazar recorridos son técnicas que sí puedes usar fuera del juego (te las contamos en 6 técnicas para memorizar números).
• Practicar la concentración: un par de minutos enfocado en una sola cosa, sin notificaciones.
• Entretenerte: que algo sea divertido ya es una buena razón.

Lo que más ayuda a tu memoria (y no es un juego)

Si tu objetivo es cuidar tu memoria y tu atención, la evidencia apunta con más fuerza a hábitos generales:

• Dormir bien: el sueño es clave para consolidar lo aprendido. Lo explicamos en Sueño y memoria.
• Hacer ejercicio: la actividad física regular se asocia con mejor salud cerebral.
• Aprender cosas nuevas y complejas: un idioma, un instrumento o una habilidad que te desafíe.
• Mantener una vida social activa: conversar también es un ejercicio mental exigente.
• Cuidar la salud general: la presión, el azúcar en la sangre y la audición también influyen en la memoria con los años.

Nuestra postura

En MiauNOX hacemos juegos para medirte, mejorar en ellos y pasarlo bien. No son una herramienta médica ni prometen hacerte más inteligente. Si te preocupa tu memoria o la de alguien cercano, lo correcto es consultar a un profesional de la salud.

Dicho eso, superar tu propia marca se siente muy bien. Si quieres empezar por uno, el Test del Chimpancé es un buen desafío.